A eleição foi convocada pelo governo central de Madri após a destituição da liderança catalã, que havia declarado a independência em outubro. O premiê Mariano Rajoy demitiu a liderança catalã, dissolveu o Parlamento regional e convocou eleições antecipadas – estas que serão realizadas nesta quinta.

Todo o governo catalão destituído é investigado pela Justiça espanhola. Vários ex-conselheiros e Carles Puigdemont, o presidente destituído da Catalunha, estão refugiados na Bélgica.

Segundo os organizadores, 90% dos eleitores se posicionaram a favor da independência, mas só metade do eleitorado catalão participou do pleito – o que causa incertezas quanto ao real apoio popular ao separatismo.

A aposta de Madri é capitalizar em cima do desencanto de parte dos catalães com o separatismo, com a expectativa de que a eventual eleição de líderes pró-Espanha voltem a ancorar a Catalunha ao país.

Essas eleições são atípicas: uma parte dos candidatos separatistas está na prisão, outra fora do país e as instituições da Catalunha estão sendo administradas em Madri.

As opções políticas estão polarizadas entre separatistas e constitucionalistas, ou seja,contrários à independência. Se não houver surpresa de última hora, nenhum partido dos sete concorrentes vai conseguir as 68 cadeiras necessárias para ter a maioria absoluta no Parlamento catalão.

O movimento separatista sabe que não pode se desligar da Espanha unilateralmente e os partidos constitucionalistas não podem desconsiderar o desejo de mais de dois milhões de catalães que querem que a Catalunha seja uma República independente.

O contexto é complexo. Para a situação voltar à normalidade, a Catalunha deve voltar a ser governada pelos seus candidatos eleitos e o famoso artigo 155 aplicado pelo governo de Mariano Rajoy para suspender o governo de Carles Puigdemont deve ser desativado.

O que mais preocupa os separatistas é a possibilidade da vitória do partido Cidadãos. Sua candidata, Inés Arrimadas, a jovem política andaluza que lidera o partido Cidadãos na Catalunha, disparou na intenção de voto das últimas sondagens, superando inclusive o histórico partido separatista ERC que vinha sendo o líder.

Nenhuma pesquisa garantiu a governabilidade de nenhum dos sete partidos concorrentes e todos sabem que vão ter que fazer alianças. O bloco constitucionalista foi formado pelos partidos que apoiaram a intervenção da Catalunha: o conservador Partido Popular do primeiro-ministro Mariano Rajoy, o novo partido da direita Cidadãos, considerado mais à direita que o PP e o partido socialista da Catalunha (PSC).

No bloco separatista estão o partido Esquerda Republicana da Catalunha ERC, o Juntos pela Catalunha, liderado por Carles Puigdemont, o presidente destituído da Catalunha e o partido de extrema-esquerda CUP (Candidatura da Unidade Popular).

No meio, entre um bloco e outro, está o partido Catalunha em Comum. Um partido jovem de esquerda contrário à independência, surgido do movimento social 15M, que defende um referendo negociado com o governo espanhol. É o partido da prefeita de Barcelona, Ada Colau. As pesquisas apontam Catalunha em Comum como um dos partidos que vai disputar a governabilidade da Catalunha com o Partido Socialista buscando alianças.

Até o final da campanha nem Catalunha em Comum nem o Partido Socialista admitiram fazer acordos entre si. Cidadãos e PP previsivelmente vão se apoiar. A dúvida é se o PSC vai continuar alinhado com os partidos da direita, PP e Cidadãos, ou se vai ter o jogo de cintura suficiente para sair do bloco que promoveu o artigo 155 e buscar acordos com a esquerda.

Puigdemont apostou todas as fichas numa só carta: a de ser o mais votado para voltar à Catalunha como presidente do Governo catalão (Generalitat) e provar que a aplicação do artigo 155 de Rajoy não acabou com o independentismo. Ele não considera não ganhar as eleições e ninguém se aventura a prever o que ele vai fazer caso isso aconteça.

A incerteza provocada pela iniciativa separatista prejudicou a taxa de ocupação dos hotéis da região, diminuiu as vendas ao consumidor e induziu mais de 3 mil empresas a retirarem suas sedes da Catalunha.

A crise também dividiu a sociedade catalã entre aqueles que apoiam a independência e aqueles que preferem a união com a Espanha.

“Todos estão ansiosos pela eleição e para ver no que ela vai dar, porque nada está claro no momento”, disse Maria Gonzalez, professora de flamenco de 34 anos que mora em Cerdanyola del Valles, um subúrbio industrial de Barcelona.

“O sentimento nas ruas não é agradável”, opinou Maria, filha de migrantes de outras partes do país que se mudou para a Catalunha décadas atrás e que planeja votar pelo partido pró-união Ciudadanos. “Há uma tensão oculta”.